Aos 27 anos, Elias trocou o Setúbal pelo Leiria, que passa a ser o sexto clube que representa em Portugal. Vindo em 2002/03 do Corinthians Alagoano para a equipa B do FC Porto, Elias convenceu José Mourinho e, na última jornada dessa edição do campeonato principal, foi utilizado, no Estádio das Antas, diante do Varzim, jogo que antecedeu a final da Taça UEFA disputada a 21 de Maio de 2003 em Sevilha e que o FC Porto ganharia por 3-2 ao Celtic de Glasgow.
Depois dessa primeira época em Portugal, Elias regressou ao Brasil, tendo jogado em 2003 no Atlético Mineiro e em 2004 novamente no Corinthians Alagoano. Voltou ao futebol português em 2004/05 para jogar no Estoril, tendo aí feito mais 29 jogos na I Divisão. Uma boa época levou o Gil Vicente a contratá-lo, somando 25 jogos, os mesmos que fez na época seguinte no Paços de Ferreira onde apontou o primeiro golo no escalão principal. Nas duas últimas épocas fez 54 jogos no Setúbal (30 em 2007/08 e quatro golos e 24 na anterior e mais um golo).
Elias procura agora em Leiria dar continuidade às boas épocas feitas desde o regresso a Portugal. "O treinador do Vitória não contava comigo. Não sendo opção, não podia ficar parado um ano, por isso penso que esta foi a melhor decisão que podia tomar. Não saio magoado com ninguém, respeito as ideias de cada um", explicou Elias.
O médio brasileiro sente-se "muito feliz" pelo interesse manifestado pelo Leiria. "Queria arranjar um clube da I Liga onde pudesse jogar com assiduidade porque sinto ter ainda muito para dar. É bom que me tenham procurado. Quero provar que fui a escolha acertada", confessou.
Em Leiria, onde chegou ontem, Elias vai encontrar um grande amigo, o central Diego Gaúcho que na época transacta representou o Gil Vicente, e também Cássio, com quem jogou no Corinthians Alagoano.
Elias promete "muito trabalho e empenho total" neste novo desafio e acredita que poderá ser "útil" numa equipa com "muita qualidade" e com um treinador que "gosta de jogar sempre para ganhar".
Jornal "O Jogo"
